"Är dessa örhängen nickelfria?"

Denna fråga möter många smyckesföretagare på försäljningsevenemang och i förfrågningar från kunder. Vad ska man svara på den?

Stål innehåller nickel, men eftersom nickel är känt för att orsaka allergier kan det kännas obekvämt att medge att en produkt inte är helt nickelfri. Förstår kunden skillnaden mellan att innehålla nickel och att frigöra nickel? Hur ska man förklara saken?

I den här artikeln hjälper jag dig att svara på din kunds frågor om nickel.

Vad frågar kunden egentligen?

När en kund frågar "är det nickel i dessa smycken?" kan det finnas flera olika oro bakom frågan. När kunden frågar om nickel funderar hen troligen på om delarna kan börja irritera huden, om smyckets metall är säker och om företagaren vet vilket material metalldelarna i hens smycken är gjorda av.

När du känner dina egna material väl är det lätt att svara dina kunder professionellt, utan onödig stress och osäkerhet.

Att innehålla nickel och att frigöra nickel är olika saker

Steely Pops smyckesdelar är av rostfritt stål. I våra delar använder vi stålkvaliteterna 304, 316 och 316L, som alla är mycket hållbara och väl tolererade smyckesmaterial. Just dessa stålkvaliteter används mycket brett inom smyckesbranschen, eftersom deras egenskaper lämpar sig väl för långvarig hudkontakt.

Rostfritt stål är en metallegering. Stålkvaliteterna 304, 316 och 316L innehåller alltid nickel.
Nickel finns alltså inte i stålet av misstag eller som en förorening. Det är en avsiktlig del av sammansättningen i dessa rostfria stål och påverkar till exempel stålets seghet, formbarhet och korrosionsbeständighet.

För smyckets användare är den viktiga frågan: frigörs det nickel från materialet till huden i större mängd än vad som är tillåtet?

Från högkvalitativa stålkvaliteter 304, 316 och 316L frigörs det oftast mycket lite eller inget nickel alls. I vardagsspråk pratar man därför ibland om dessa stål som "nickelfria", trots att det strikt sett handlar om att nickelutlösningen är mycket låg eller obefintlig.

Rostfritt stål bör dock inte kallas nickelfritt. Eftersom materialet faktiskt innehåller nickel stämmer påståendet om nickelfrihet inte när det gäller stål.

Finns det då något annat man kan säga istället för nickelfri? Ja, det gör det.

Vad kan man säga istället för nickelfri?

Kunden behöver inte få en lång redogörelse för metallegeringar. Ofta räcker exakt materialinformation och en tydlig mening om säkerhet.

Till exempel:

Öronkrokarna är av rostfritt stål 316 och uppfyller EU:s krav för nickelutlösning.

Eller:

Öronstiften och bakstyckena är av rostfritt stål 304. Steely Pop övervakar kvaliteten på smyckesdelarna med regelbundna laboratorietester.

Även ordet nickelsäker kan användas som en kort och lättförståelig beskrivning, när dess betydelse förklaras för kunden. Till exempel så här:

Öronkrokarna är av nickelsäkert rostfritt stål 304. Med nickelsäker menar vi att delarna uppfyller EU:s krav för nickelutlösning.

Kunden frågar: "Är dessa nickelfria?"

Kundens fråga om nickelfrihet försätter dig lätt i en situation där:

• nickelfri automatiskt ser bra ut
• det som innehåller nickel automatiskt ser misstänkt ut.

Kunden använder det uttryck som är bekant för hen. Den nuvarande lagstiftningen är dock intresserad av nickelutlösning. Kundens fråga kan man vänligt korrigera lite.

Du kan svara hen till exempel så här:

Krokarna är inte helt nickelfria, men de är av rostfritt stål och uppfyller de krav som EU har satt för nickelutlösning. Det som är väsentligt vid användning är just hur mycket nickel som frigörs från materialet till huden.

Kunden frågar: "Kan man få allergi av dessa?"

När den här frågan dyker upp är det bra att berätta vad man vet om produkten, men lämna utrymme för individuella skillnader.

Du kan svara din kund till exempel så här:

Krokarna är av kvalitativt rostfritt stål och uppfyller EU:s krav för nickelutlösning. Många personer som är sensibiliserade för nickel föredrar just öronkrokar av stål, eftersom de vanligtvis inte orsakar problem. En helt säker garanti kan jag dock inte ge, eftersom alla reagerar individuellt.

Kunden frågar: "Varför finns det nickel i stål?"

När din kund frågar om nickel handlar hens underliggande oro troligen om en möjlig allergirisk. Hen vet kanske inte att nickel kan vara bunden i materialet utan att det medför någon skada för smyckets användare.

Du kan svara hen så här:

Nickel är en del av det rostfria stålets metallegering och påverkar materialets egenskaper. I smyckesbruk är det avgörande inte bara om stålet innehåller nickel, utan hur mycket av det som frigörs till huden.

Kunden frågar: "Har detta smycke testats?"

Om det färdiga smycket inte har varit på laboratorium, kalla det inte laboratorietestat. Berätta istället vilka delar testningen och kvalitetskontrollen omfattar.

Du kan svara så här:

Det färdiga smycket har inte varit på laboratorium, men ståldelarna jag använder i det kommer från Steely Pop, som övervakar säkerheten på sina smyckesdelar med regelbundna laboratorietester.

Observera: hos oss på Steely Pop bygger kvalitetskontrollen på externa laboratorietester. Detta betyder dock inte att varje enskild del vi säljer har varit på laboratorium.

Läs mer om ämnet i vår artikel om kvalitetskontroll.

Sammanfattning: vad ska en smyckesföretagare komma ihåg om nickel?

Rostfritt stål bör inte kallas nickelfritt, eftersom stålkvaliteterna 304, 316 och 316L, som allmänt används i smyckesdelar, innehåller nickel.

För smyckens säkerhet är det väsentliga nickelutlösningen, som EU:s krav begränsar. Nickel får alltså användas vid tillverkning av smycken, men från det färdiga smycket får det inte frigöras mer av det än den tillåtna mängden.

Ett starkare och mer professionellt budskap än "nickelfri" uppstår när du:

• berättar de exakta materialen för smyckets delar
• begränsar informationen till de delar som den verkligen gäller
• nämner att EU:s krav för nickelutlösning uppfylls
• lyfter fram leverantörens kvalitetskontroll och laboratorietestning
• inte utlovar med säkerhet hur en enskild persons hud reagerar.

Kunden frågar oftast inte om nickel för att hen skulle vilja veta metallegeringens exakta sammansättning. Hen vill veta om materialet är säkert, om smycket kan irritera huden och om du som tillverkare har tagit reda på kvaliteten på delarna du använder.

Framgång för ditt smyckesföretag!

Liisa

---

Vanliga frågor om nickel och smyckesmaterial

Vad betyder nickelsäker?

Med nickelsäker menas att ett smycke eller en smyckesdel uppfyller EU:s krav för nickelutlösning. Ordet betyder inte att materialet inte skulle innehålla någon nickel alls.

Om du använder ordet i en produktbeskrivning, till exempel i din nätbutik, förklara även dess betydelse så här: "Med nickelsäker menar vi att smyckets ståldelar uppfyller EU:s krav för nickelutlösning."

Vad betyder nickelutlösning?

Med nickelutlösning menas hur mycket nickel som lossnar från ett smycke vid hudkontakt. Ett material kan innehålla nickel men frigöra så lite av det att det uppfyller EU:s krav för smycken. Nickelutlösning kan undersökas i laboratorium under förhållanden som efterliknar smyckets verkliga användning.

Vad betyder det att uppfylla EU:s nickelkrav?

Det betyder att från det färdiga smyckets delar som är i hudkontakt får det inte frigöras mer nickel än den gräns som är fastställd i EU. För delar som placeras i ett piercinghål, som öronstift, är utlösningsgränsen under 0,2 mikrogram per kvadratcentimeter per vecka. För andra delar som är i direkt och långvarig hudkontakt är gränsen 0,5 mikrogram.

När du säljer dina smycken till exempel i en nätbutik behöver de exakta mätenheterna vanligtvis inte nämnas i produktbeskrivningen. För kunden räcker ofta en enkel notis, som: "Öronstiften uppfyller EU:s krav för nickelutlösning."

Kan man med XRF-metoden säkerställa att ett smycke uppfyller EU:s nickelkrav?

Nej, det kan man inte. Med XRF-metoden kan man ta reda på vilka grundämnen som finns i en smyckesdel och hur mycket av dem det finns i den punkt som mäts. XRF kan alltså visa att stålet innehåller nickel, men det säger inget om hur mycket nickel som frigörs från materialet till huden.

EU:s nickelkrav bygger uttryckligen på nickelutlösning. Nickelutlösning undersöks med ett laboratorietest enligt EN 1811-standarden. Ett XRF-resultat kan inte visa att ett smycke uppfyller EU:s krav för nickelutlösning.

Kan man med apotekets nickeltest säkerställa att ett smycke uppfyller EU:s krav?

Nej, det kan man inte. Nickeltestlösningen som finns på apoteket är ett snabbtest. Ytan på det föremål som undersöks gnuggas med en bomullspinne fuktad med testlösningen, och en rosa färgförändring tyder på att nickel har upptäckts. Testet kan vara användbart för hemmabruk, men det motsvarar inte en standardenlig laboratorieundersökning.

Undersöks smyckesdelar för något annat än nickel?

Ja. Nickelutlösning är bara en aspekt av den kemiska säkerheten hos smyckesdelar. Steely Pop låter i sin kvalitetskontroll även undersöka bly- och kadmiumhalter i smyckesdelar. För nickel granskas den mängd som frigörs till huden, medan för bly och kadmium begränsas deras halt i smycken och smyckesdelar.

Vad ska jag göra om min kund fick en allergisk reaktion av mitt smycke?

Be kunden sluta använda smycket, åtminstone tills symtomen har lugnat sig. Orsaken till en allergisk reaktion kan inte fastställas utifrån enbart symtomen, eftersom liknande symtom också kan orsakas av andra material, lim, friktion eller ett för stramt bakstycke till örhänget. Om symtomen är kraftiga, ihållande eller sprider sig bör kunden kontakta hälso- och sjukvården.

Ta lugnt reda på vilket smycke det handlade om och vilka material som användes i det. Om metalldelarna som användes i smycket kommer från Steely Pop, kontakta även oss. Vi vill höra om någon har fått symtom när de har använt dem. Berätta i meddelandet vilka produkter som användes i smycket och om möjligt när de beställdes.

En enskild hudreaktion betyder inte automatiskt att det finns en säkerhetsbrist i ditt smycke eller dess delar, eftersom känsligheter är mycket individuella.

Vad ska jag berätta om smyckenas material på produktsidan?

Berätta så exakt som möjligt vilket material smyckets delar som är i hudkontakt är av. I örhängen är dessa vanligtvis stiftet eller kroken, bakstycket och andra metalldelar som är mot huden. Om en del är belagd, ange både beläggningen och materialet under den.

Till exempel:

Öronstiften och bakstyckena är av rostfritt stål 316L. Dekordelen är av polymerlera.

Eller:

Öronkrokarna är av 18K PVD-guldpläterat rostfritt stål 304.

Du kan dessutom berätta att Steely Pops ståldelar du använder uppfyller EU:s krav för nickelutlösning och att deras kvalitet övervakas med laboratorietester. Begränsa alltid påståendet till de delar som informationen verkligen gäller. På så sätt låter produktbeskrivningen professionell och ger kunden en tydlig bild av vad hen köper.