Olet varmasti törmännyt termiin "kirurginteräs" kun olet ollut hankkimassa koruja tai korutarvikkeita. Mitä kirurginteräksellä todellisuudessa tarkoitetaan? Onko kyseessä markkinointikäsite vai oikeasti erityinen materiaali?

Tässä tekstissä avaan, mitä kirurginteräs todellisuudessa tarkoittaa ja miksi sitä pidetään turvallisena korumateriaalina. Kerron myös, mihin asioihin kuluttajan kannattaa oikeasti kiinnittää huomiota, kun puhutaan kirurginteräksestä.

Mitä kirurginteräs on?

Kirurginteräs ei ole yksi yksittäinen metalliseos, eikä sitä löydy sellaisenaan metallurgian virallisista sanakirjoista tai lainsäädännöstä. Kyse on yleisnimityksestä, jota käytetään kuvaamaan tiettyjä ruostumattomia teräksiä, joilla on erityisen hyvät ominaisuudet ihokosketusta ajatellen.

Näille teräksille on yhteistä hyvä korroosionkesto ja turvallisuus ihokosketuksessa. Ne eivät ruostu herkästi eivätkä yleensä aiheuta haittaa iholla. Juuri siksi näitä teräslaatuja käytetään sekä lääketieteessä että koruissa.

Onko kirurginteräs virallinen määritelmä?

Vaikka sana “kirurginteräs” on laajasti käytössä, se ei ole virallinen standarditermi. Kirurginteräksen turvallisuus ei perustu nimeen, vaan sen testattuihin ominaisuuksiin ja standardeihin.

Keskeinen standardi on EN 1811, EU:n standardi, joka mittaa nikkelin vapautumista ihokosketuksessa olevista tuotteista.

Nämä kertovat enemmän turvallisuudesta kuin mikään yleistermi yksinään.

Tavallisimmat kirurginteräksen lajit ovat:

• 316: klassinen kirurginteräs, joka kestää hyvin korroosiota ja sopii erinomaisesti koruihin ja terveydenhuollon välineisiin. Sisältää hieman enemmän hiiltä kuin 316L, joten hitsattavuus on hieman heikompi.
  
  

• 316L: matalahiilinen versio 316-teräksestä, joka on yleisesti käytetty koruissa, lävistyskoruissa ja kirurgisissa instrumenteissa. Sisältää nikkeliä, mutta vapauttaa sitä hyvin vähän.
  
  

• 316LVM: sama kuin 316L, mutta "vacuum-melted" eli tyhjiössä sulatettu erittäin puhdas laatu, joka soveltuu kehoon asetettaviin implantteihin.
  
  

• 304: hieman yksinkertaisempi ja edullisempi teräslaatu, jota käytetään usein terveydenhuollon välineissä, ruokailuvälineissä, koruissa ja kellonrannekkeissa.

Onko ruostumaton teräs 304 kirurginterästä?

Jotkut sisällyttävät teräslaadun 304 kirurginteräksiin. Toiset tahot taas pitävät ainoastaan teräslaatua 316L kirurginteräksenä. 

Tämä voi aiheuttaa sekaannusta, ja siksi onkin hyvä ymmärtää, että termi "kirurginteräs" ei ole metallurginen, lääketieteellinen eikä lainsäädännöllinen termi. Kyseessä on arkikielinen ja markkinoinnissa vakiintunut nimitys, ei määritelty materiaaliluokka. 

Meidän sivustollamme puhumme yleisesti ottaen "kirurginteräksestä", mutta kerromme tarkasti jokaisen tuotteen kohdalla, mistä teräslaadusta tuotteemme on valmistettu. 

Kirurginteräksen eri teräslaatujen koostumukset

Missä kirurginterästä käytetään?

Kirurginteräkselle on monia käyttökohteita:

• Lääketieteessä sairaalakalusteissa, leikkausvälineissä ja implanteissa

• Koruteollisuudessa korvakoruissa, rannekoruissa ja kaulakoruissa
  

• Teollisuudessa ja rakentamisessa, kun vaaditaan korkeaa korroosionkestävyyttä

• Ruokailu- ja ruuanlaittovälineissä
  

Käyttökohteita on vielä paljon muitakin, aina kodin käyttöesineistä laboratoriolaitteisiin. Se millaisille olosuhteille teräs altistuu, määrittää vaatimustason. 

Miksi kirurginterästä pidetään turvallisena?

Tiettyjen teräslaatujen turvallisuus ei synny sattumalta. Ruostumattomien kirurgisten terästen korkea kromipitoisuus muodostaa teräksen pinnalle suojaavan passiivikalvon, joka ehkäisee korroosiota ja vähentää nikkelin vapautumista. Tämä passivoiva oksidikerros on keskeinen syy siihen, miksi kirurginteräkset ovat kestäviä ja turvallisia kuluttajakäytössä.

On hyvä muistaa, että vaikka kirurginteräs sisältää nikkeliä, ratkaisevaa ei ole nikkelin määrä itse terässeoksessa, vaan sen vapautuminen. EU:ssa sallittu raja nikkelin vapautumiselle on enintään 0,5 µg/cm² viikossa. Korkealaatuiset 304-, 316- ja 316L-teräkset alittavat nämä rajat selvästi.

Lisäksi kirurginteräs kestää kosteutta, hikoilua ja jatkuvaa käyttöä. Eli juuri sitä, mitä laadukkaiden korujen pitääkin kestää.

Termi "kirurginteräs" voi olla harhaanjohtava, jos...

• "Kirurginteräs" mainitaan ilman tarkkaa teräslaatua

• Tuotetta ei ole testattu nikkelin vapautumisen osalta

• Kuluttaja luulee, että se on automaattisesti allergiaystävällinen

Miten tunnistaa laadukas teräs?

• Teräslaatu ilmoitettu (esim. 316L)

• Maininta EN 1811 -testauksesta

• Valmistajan lupaus nikkelirajojen alittamisesta

Yhteenveto

Kirurginteräs ei ole taikasana, mutta se ei ole myöskään pelkkää markkinointia. Kyse on joukosta ruostumattomia teräksiä, jotka oikein valittuina ja testattuina ovat erittäin turvallisia korumateriaaleja.

Lopulta tärkeintä ei ole nimi, vaan läpinäkyvyys, testattu laatu ja oikea teräs oikeassa paikassa. Kun nämä asiat ovat kunnossa, kirurginteräs tekee juuri sen, mitä sen odotetaan tekevän: on turvallinen käyttää.

Kun ostat "kirurginterästä", tarkista aina teräslaatu ja varmista, että tuote on testattu EU:n standardien mukaisesti nikkelin vapautumisen osalta. Näin voit tehdä fiksun ja turvallisen valinnan. 

Terveisin, Tuomas